Придавлений безславним

Терра схилився в глибокому поклоні

- І посередність недостатньо старанною, щоб добітьсянезавісімості. Така відповідь гостя збентежив господаря. Терра не побажав помірятися з німвзглядом, тим не менше Ланна відразу відкинув повчальний тон. - Я маю задоволення бачити вас тут тому, що вам до вподоби биловисказаться переді мною з повною незалежністю. Терра схилився в глибокому поклоні. - Якщо в цьому є потреба, я можу засвідчити шірочайшуюгуманность вашого сіятельства.

Але само собою зрозуміло, що сьогодні ввечері, за винятком кількох реплік, слово буде цілком належати вашемусіятельству. - Ви ще не скінчили? Терра зрозумів: університет. Він прошепотів щось про сімейні незадачах.Ланна поблажливо посміхнувся. - Не має значення. Я багато жив за кордоном, мені знайомий тіпінтеллігентного трудівника, який, скуштувавши самі фантастіческіепрофессіі, нарешті, як за помахом чарівної палички, потрапляє на правильний шлях, - аіногда і не потрапляє, - але який характерний для самого существадемократіческого ладу.

І в мене самого були такі риси. У вашого друга, Мангольфа, їх немає. Він запитливо глянув на співрозмовника; від взаємин двох друзейзавісело зміст розмови. Зважаючи на це Терра заговорив отчужденнимтоном: - Мені невідомо, чи вважає мій шкільний товариш для себе щастям, що він з життям або життя з ним до цих пір бездоганно ладили.

.. Ланна явно зрадів. - Цілком моя точка зору. За всіма даними, пан Мангольфоказивает мені більш вагомі послуги, ніж, скажімо, могли б надати ви. У еголіце я бачу перед собою доказ, що за нашої государственнойсістеме всякий тлумачний людина потрапляє на належне місце, навіть без імені ісвязей.

Однак … - Ланна відкинувся на подушки і підняв погляд до стелі,-що, якщо в кінцевому підсумку свіжий елемент просто асимілюється і всепойдет як і раніше? “Ось що, - вирішив Терра. - Тут декому загрожує біда”. - Ваша світлість, — промовив він уголос, - мені ви можете повірити, еслія скажу, що в особі вашого секретаря небеса наділили вас куди болеезагадочной натурою, ніж, наприклад, я.

«Аденьгі! Звідки у вас гроші! »

Його кімната вся була вдрапіровках і подушках; крісла, в які вони занурилися з боків покритогоплюшевой скатертиною стіл, складалися з одних подушок. Трохи далі, навозвишеніі Терра побачив дамський письмовий столик. Біля нього височів бюстГете. Тільки-но тільки Терра почав малювати собі пухкі форми статс - секретаря, увінчані цієї головою, як Ланна заговорив: - Я читав Гете. - При цьому він вийняв палець з книги, а книгу відклав.

Проникливий погляд. - Читаючи, я думав про вас. - І у відповідь на почтітельноемолчаніе гостя: - Наші рішучі заходи можна виправдати главнимобразом тим, що першими їх осягає вроджений талант. - Повільно івнушітельно: - “Тільки посередність прагне поставити на местонеограніченного цілого свою вузьку відособленість і хизується своїми промахами, до речі, що за стиль ! - пояснюючи їх не піддається вузді оригінальністю інезавісімостью “.

- Ваше сіятельство, ви дуже люб’язні, приписуючи моєї скромної особеврожденний талант, - не менш виразно вимовив Терра. - Я був би занадто, якщо б назвав вас посередністю, котораяхочет здаватися оригінальною. І талант може бути не досить скромним.

Що тут було робити?

Ще роз’ятрити рану! - Тоді ви конченный чоловік. Після подорожі ви могли б вигородітьсебя нахабством, але зараз це здасться гірше, ніж злочином, - ви будетеопозорени. Що тут було робити? Схилити голову. - Будемо розсудливі, - пробурмотів ворог з жагою крові у погляді.

І зараз же в душі в Терра впала кам’яна стіна. У переможеному онвновь побачив чоловіка, що разом з ним пережив його приниження, стало соромно за нього за себе. - Добре. Будемо розсудливі.

Ви ненавидите Кнака, в цьому ми сходімся.Ви хочете відплатити йому і кидаєте його дочка, яка могла б зробити васбогатим. Я вам не друг, але по-своєму ви молодець. - Помиляєтесь, - заявив Толлебен, і в його голосі пискливо сновазазвучало незворушний зарозумілість. - Потім за мною будуть ще большеухажівать. Отже, він просто спекулював! Він грав на різниці в общественномположеніі.

Баронеса Толлебен навіть після найбільшого приниження коштувала більше, ніж спадкоємиця Кнака. Як би великий промисловець не був міцний, впливати на владу він міг тільки за посередництвом аристократа, укоторого вона на відкупу. Чиновник Толлебен поспішав скористатися етімблагопріятним обставиною для приватного розваги.

Терра схрестив руки; такого роду ворогові йому нічого було сказати. А тотпуще разважнічался: - Коротше кажучи, ви припиняєте свою діяльність в тому, що касаетсяменя, пан завідувач рекламою! Терра тільки зміряв його поглядом, зрозумівши, нарешті, кого він хотів втащітьк дамам та змусити повиниться. Тут він з великим запізненням зауважив, чтодверь в будуар відкрита і що там темно. - Щасливої дороги, - кинув він, після чого Толлебен пішов, хіхікаяі стискаючи плечима.

Такі бувають перемоги. Відчуваючи потребу в самоті, Терра шукав самого темного уголка.Вдруг на нього впав світло, ліворуч двері відчинилися, в ній видався Ланна. - Будьте обережними, як змовник, - сказав він і з подчеркнутойлюбезностью в кожному жесті запросив гостя ввійти.

Що ви знаєте про мене?

- Мої стосунки не простягаються на братів. - Досить. Що ви знаєте про мене? Знання проти знання. У кого будетізлішек, за тим перемога. - Я знаю, що ви її брат. - А ще? - Спитав Терра, внутрішньо тремтячи, не запитає чи той: “Аденьгі! Звідки у вас гроші!” Тупнувши ногою: - А ще? - Решта ваші якості неважко домалювати.

- Тоді я на більш твердому грунті, - заявив Терра рішуче інепрінужденно, бачачи, що небезпека минула. - Мені відомі багато з вашіхтемних делішек, не рахуючи самого останнього. Княгиня вплутав вас вмошенніческіе підприємства. - Пане! - Ви захищали інтереси шахрайського агентства ради опери, сочіненнойімператором, яка теж виявилася шахрайством. Як ви доведете, що іздесь не дотримувалися своїх вигод, — ви, людина, що містить темні оборудки сКнаком і бере за це придане? - Що ви розумієте в питаннях честі? - Одне придане, без дружини! Накажете мені відкрити он ті двері і заранееопісать вашому начальству майбутнє весільну подорож? Тут ворог завагався.