Придавлений безславним

Від мене залежить схопити її

Підхльостуваний цим поглядом, Толлебен змушений був, опустивши голову, йти туди, куди гнав його Терра. Діставшись до великої вітальні, Терра, перш ніж зупинитися, описав перед ним півколо. Не треба починати відразу, краще спершу поторжествовать над ворогом, який чекає своєї долі, спійманий і здали. “Ось він - ворог! Чужий з мови, з іншим складом тіла духу, плоті його мені бридко, а кров для моєї крові отрута, - звір із безодні скровожаднимі очима, для якого до кінця днів у мене знайдеться одне толькослово:” умри “! - Ну, - запитав ворог з зарозумілою міною.

- Ви самі знаєте. - У вас до мене доручення від тієї пані, яка служить сполучною ланкою між наміедінственним? - Якщо б я й справді продавав свою сестру, все ж таки залишився б откритимвопрос - собі чи на користь, чи вам на горі.

- Ха-ха! Але сміх негайно обірвався. Вони стояли посеред великої полутемнойкомнати, не спускаючи один з одного очей, відчуваючи мурашки на спині і напрягшісьвсем тілом для стрибка. - Це що - шантаж? - Я примушу вас поважати мою людську гідність! Обидва говорили , насилу стримуючи себе, наступаючи один на одного, пов’язані між собою міцними узами ненависті.

Ваш батько згоден зі мною

- І ви дуже гостинні, мила Альтгот. Я взяла участь в гості, коли його хотіли образити. А ви його весь час загодовували, - мені здавалося, ви ось-ось його погладите. - Я готова на це, дитино, аби у вас не було такого соблазна.Ваш батько згоден зі мною. - Сміливе твердження. Папа приставив вас до мене, тому що у такназиваемой вільної жінки зіркіше погляд.

- Вона випалила це, збліднувши ине знижуючи голосу. Альтгот заспокійливо торкнулася руки своєї вихованки. - Я серйозно ставлюся до свого завдання.

Мені в житті всього важливіше моедоброе ім’я. Але те, що я зараз бачу, дитя, змушує мене піти на жертву. - Я просто боюся за вас.

- Боже борони, щоб мені коли-небудь довелося тремтіти за вас,-сказала Альтгот з гідністю, але вже не так спокійно. Вона відійшла нанесколько кроків, Ервін підсів до сестри.

Мангольф ніби ненароком встретілсяс Альтгот; вона прошипіла: - Ви доведете мене до біди. - Настане мить, коли ця дівчинка на колінах буде дякувати вас завашу відданість, - заперечив він.

Терра добіг до верхнього майданчика, коли Толлебен захлопнув дверьсвоей кімнати. Він почекав його внизу біля сходів, а потім вийшов в двір іубеділся, що екіпаж стоїть напоготові і кучер вже на тих козлів.

Терра поглядивална екіпаж, і в нього була спокуса залізти туди, щоб там віч-на-ліцувстретіть ворога і зажадати від нього пояснення, якого він прагнув. Так какон, нервово димлячи цигаркою і витягаючи шию, без кінця йшов перед екіпажем, кучер занепокоївся, зліз з сидіння і став спостерігати за ним; Терра винужденбил забратися. Раптом вирішивши, що Толлебена обов’язково покличуть ще до вітальні, він піднявся в квартирі на терасу і припав обличчям до скла. У кімнаті теперьгорела тільки лампа на віддаленій консолі.

Мабуть, ворог зараз увійде туди, - тоді Терра переступить поріг івирастет перед ним з мороку. Тут йому почувся шум, неначе коні ужетрогалі. Він одним стрибком скочив у сад, повернув за ріг - і в дверяхстолкнулся з Толлебеном. - Два слова! - У мене немає ні хвилини часу! - Два слова! - З загрозою, з презирливою загрозою.

«Тут витає моя доля. Від мене залежить схопити її »

Лампапод насунутих абажуром висвітлювала далеко незграбну консоль занепадницького-ампірногостіля. У проміжку лише бронзові прикраси на розкиданої по комнатемебелі мерехтіли з напівтемряви.

“Тут витає моя доля. Від мене залежить схопити її”. Його внутрішня напруженість, очевидно, все-таки переглядала назовні; граф Ланна на мить перестав жувати, спеціально, щоб підбадьорити його. - Я не забув про вас, мій юний гість.

Пізніше, коли в будинку станетспокойнее, я буду вас чекати біля себе для невеликої бесіди. - При цьому онківнул на ліві двері. - Де ж державному діячеві, трудящому дляпотомства, шукати підтримки, як не серед інтелектуальної молоді? - І сдовольно двозначною усмішкою він знов зайнявся їжею. - Якщо це тебе цікавить моя думка, то я кожного разу, як заговорять обінтеллектуальной молоді, стою за унтера Піфке, - без натяків заявілТоллебен.

Пауза. Мангольф і Терра обмінялися відчуженим поглядом. - А якщо вас ніхто не питає? - Підняла голос молода господиня. Але Терра, якому слід було подякувати її, відчув раздраженіеза те, що вона взяла його під захист.

“Мені залежати від неї, коли вона сама невидержіт випробування”. Те, що Альтгот нашептали йому, раптово возимелодействіе. Ображений до глибини душі, він закипів, зім’яв серветку ісобрался жбурнути її в голову ворогові. Толлебен чекав, зсунувши вз’ерошенниеброві.

Мангольф і Ервін нічого не бачили або вдавали, ніби не бачать, граф Ланна, не відриваючись, їв так швидко, ніби йому самому предстоялопутешествіе.

Але Терра відчув, що справа і зліва його схопили за руки. Нарешті Толлебен попросив дозволу вийти, час не терпить. - Ми вас більше не побачимо? - Кинула графиня Аліса через плече і, недожідаясь відповіді, пройшла в сусідню кімнату, Альтгот за нею.

Отже, Толлебен поки що зник. Терра дивився йому вслід, словноосіротев, але тут до нього підійшов Мангольф. - Директор боїться свого Морхена, - сказав Мангольф.

- А зять Морхенахорохорітся. - Бог розсудить нас з ним, - палко промовив Терра і вибіг ізкомнати. Мангольф вважав, що йому по праву належить знати, про що розмовляють дами.Он приголомшив молодого Ервіна якийсь естетичної проблемою і, кажучи угаву, відтіснив у маленьку вітальню.

Як не плескав він сам, від нього неускользнуло жодне слово з тих, що виголошувалися під лампою. Спершу дамиговорілі стиха.

«Де я був після цього? Що сейчаспроізошло? »

Ланна умів бути приємним імператору, в той же час приборкуючи його, умів самимделікатним чином надягати на рейхстаг намордник. До останнього часу онбил в ладах і з військовою партією, вона вважала його своїм чоловіком. Сейчасвпервие перед удачником виникла серйозна небезпека. Але в ту ж мить емупосчастлівілось напасти на хлопця, який, за всіма даними, ніколи б не отримав доступ до їхнього кола, і саме він-то, будучи випадково наножах з Толлебеном, міг запобігти небезпеці.

Терра розумів: “Я собіраюсьпогубіть Толлебена по родинних міркувань, - але чи став би я такрешітельно діяти проти нього, якщо б не спіймав його на інтригах іпротів його керівника? - Він продовжував допитуватися у самого себе: - А Радіч я дбаю про це благодушному егоїста ? Він - її батько “. Йому стало не по собі. Він був тут, зав’язував відносини і совершалнеобдуманние вчинки тільки тому, що пішов за нею.

Вона заговорила сним; він відповідав спокійно, і під спокійний розмову серця їх забилися вунісон. Він звертався не інакше як вліво, до Альтгот, і при цьому вбирав всебя навколишнє оточення, велику і низьку кімнату старовинної садиби, гдев самому затишному кутку круглий стіл був осяяний полум’ям воскових свічок.

Але і це не зустріло відгуку

Альтгот тороплівоподнялась. - Ідіть звідси! Ідіть через коридор до сусідньої кімнати! Він послухався і застав всіх домашніх вже за столом. Ланна, його діти, Мангольф і Толлебен неголосно розмовляли між собою. Мангольф недоверчівооглядел входив, але Ланна простягнув йому обидві руки і шумно перевів подих, ніби в нього було важке під ложечкою. Прийом, наданий молодий графинею, билзадумчів, серйозний, ще овіяний тієї глибокою тугою, що з темряви ночідуновеніем торкнулася його загублену душі.

“Де я був після цього? Що сейчаспроізошло?” Він опустив перед нею погляд. Та зразу відчув, чтосогласітся рішуче на все, тільки б жити під поглядом цих очей. Молодий Ервін до звичайної розсіяною посмішці додав свідоме імногозначащее рукостискання. “Ми один одного зрозуміли , - говорило потиск.-Перед високою думкою про вас моєї сестри безсилі всякі наклепи “. НоТоллебен ледь нахилив голову, коли Терра вітався з ним.

Тим болееізисканнимі фразами привітав його Терра з майбутнім одруженням. Напищеннийюнкер тільки показував, але не розціпив зуби. Зважаючи на що наступив мовчання, Ланнапоясніл: - Вони побралися тут під різдвяною ялинкою, ми не встигли етомупомешать. Але й це не зустріло відгуку. На щастя, з’явилася Альтгот . Її тщетноіскалі у неї в кімнаті. - Я писала листа поруч.

Вас не було чути. Погляд, яким вона обмінялася з Мангольфом, не залишив у Терра нікакіхсомненій. Похмуре чоло статс-секретаря, мовчання, яке він распространялвокруг, нарочитість, з якою він дивився повз Толлебена, - всесвідетельствовало, що йому щось не по нутром. Бути може, предстоящаясвадьба? Союз його співробітника з Кнаком, що підсилює їхню позицію проти нього? Можливо, він відчував тут загрозу своїй незалежності, свого майбуття.

Лише на волоссі у неї залишився червонуватий відблиск

А тоді ваші дні тут полічені. Він бачив, що необхідно на щось зважитися. - Можу вам дати урочисту клятву, що за все наше знайомство я німінути не вважав графиню Ланна не ким іншим, як тільки графинею Лаяна. - І спламенной мукою в очах: - Її не опромінюють чари шестисот або восьмісотвагнеровскіх уявлень, і вона не втілювала в себегероінь-кровосмесітельніц, які викликали б знову сердечний трепет, колись охопила юнака з хризантемами перед вашою туалеті, графиня.

..-Раніше ви говорили: з орхідеями, - поправила вона начебто неуважно. Онпонял: рішення було прийняте вірно. Повіки в’яне красуні стали тяжкі, вугласте, кістляве тіло розм’якло; він простягнув руки, на випадок якщо б онаупала.

Але вона вже опанувала себе. - Я говорю з вами як друг, старший друг.В наше становище, тут, мабуть, є щось спільне. Титул слабооправдивает в цих колах моє минуле. - Ваше велике минуле. - Так само, як і вам, мені треба виправдати своє вторгнення, тримаючи себе якомога скромніше.

- Він ще далі витягнув руки. - Я багато в чому собі відмовляю, зізналася вона, осідаючи. Але він поспішив оселити її в крісло, відсунувши від світла. Лише на волоссі у неї залишився червонуватий відблиск. - Сколькоделікатності! - Сказала вона з захопленням. Він сів у самих її колін. - Дурні ми були б, якби надумали соромитися, - заявив він прямо ібесцеремонно. Тут вона злякалася, у лицемірному пориві у неї вирвалося визнання: - Мене переконали, що я зроблю добре справа, якщо спасу Алісу отіскушенія.

- А! Ви взяли на себе цей хрест. А хто переконав вас вчинити так? -Він подумав: “Той же, хто навчив вас застерегти Ервіна від мене, як отінтрігана”. - Я одразу побачила, що ми з вами пара, - сказала вона, знову лякаючись. - Це на все ясно, - підтвердив він і пересунув руки зі своїх колінах її.

- Нам немає в чому докоряти один одному і давати звіт тому, хто нічого незамечает. Зовсім близько почувся владний голос Ланна.

Ти, звичайно, вже обетом знаєш?

Він, кажуть, інтриган. - Якби це було так просто … - встиг розчути Терра і захлопнулокно: позаду нього розкрилася двері. - Ах, ви тут? Я так і думала, - сказала графиня Альтгот. Пауза. Лорнет.Ви безшумно проникав в будинок, вас несподівано зустрічаєш в темній кімнаті. - Ваші успіхи, графиня, завжди супроводжувалися цілим оркестром.

- У кожного свій метод. - А найзручніший - це випадок. - Ніби ви потрапили сюди лише завдяки випадку? Вітаю вас. Навіть втеатре я не зустрічала такої наполегливості. - Графиня, ви переоцінюєте мене. Така раптова атака! Точно мояскромная персона знаходиться тут на рівній нозі з вами.

- Після чого Альтгототвернулась, викрутила гніт у лампі і заговорила зовсім іншим тоном: - Ви маєте рацію. Я тут довше, ніж ви, я можу дати вам пораду. ГрафіняАліса не така, якою здається. - Ах, і вона теж? Як я, значить. - Вам вона, звичайно, хоче здаватися позбавленої будь-яких забобонів. - Мені вона здається прямодушним, розумною, цілком впевненою в собі … - Цього я не заперечую, - квапливо перебила Альтгот. - Але навряд світло дасть зрозуміти, що цього недостатньо, як вона зараз же поставить вам в вінумалейшее слово, сказане потай, хоча раніше дозволяла собі фліртувати свамі у всіх на виду.